자고 있는데 다리에 쥐가 나는 이유는 무엇입니까?
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밤에 잠을 자려고 침대에 누웠을 때 종아리나 발에 경련을 느낀 적이 있습니까? 혹은 잠을 자다가 갑자기 다리 근육 경련이 일어나 잠에서 깨어난 경험도 있으실 겁니다.
근육이 눌리는 듯한 극심한 통증이 있으며, 경련이 완전히 완화된 후에도 한동안 통증이 지속되는 경우도 있습니다.
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그렇다면 자고 있을 때 다리에 쥐가 나는 이유는 무엇일까요? 의학적으로는 이를 국소 근육경련이라고 하며, 특정 부위의 근육이 갑자기 크게 수축할 때 발생한다.
그리고 이러한 증상의 원인은 다양합니다.
여기서는 대략 네 가지로 압축해 보았습니다.
이와 함께 다리 경련을 완화하는 방법도 알아보겠습니다.
1. 근육 피로의 축적
다리 근육 경련의 가장 흔한 원인은 근육 피로 또는 갑작스러운 근육의 과도한 사용 때문입니다.
축구선수들은 경기 도중 갑자기 다리에 쥐가 나고 통증을 호소하는 경우가 많다.
이는 다리를 너무 많이 사용하거나 장시간 놀고 나면 다리가 피로해지기 때문에 발생하기도 합니다.
혹은 낮에 과도한 신체활동을 한 후 밤 늦게 자려고 누웠을 때 경련 증상이 나타날 수도 있습니다.
그러므로 이를 미리 예방하기 위해서는 과도한 근육 사용을 자제하고 스트레칭을 자주 해주는 것이 도움이 됩니다.
2. 혈액순환
잠잘 때 다리에 쥐가 나는 또 다른 이유는 다리로 가는 혈액순환이 원활하지 않기 때문이다.
예를 들어, 장시간 책상다리를 하고 앉아 있거나, 다리를 꼬고 있거나, 꽉 끼는 바지나 레깅스, 스타킹, 신발을 착용하는 경우 등이 원인이 될 수 있습니다.
추운 날씨도 다리 근육 경련을 일으키는 요인이 될 수 있습니다.
날씨가 추워지면 혈관이 수축되고 근육이 긴장되기 때문이다.
따라서 환절기나 겨울철에 다리에 쥐가 자주 나는 경우는 날씨의 영향을 받았을 가능성이 높으므로 항상 따뜻한 옷을 입으시는 것이 좋습니다.
특히 다리의 열 손실을 막기 위해 두꺼운 바지, 양말, 속옷을 착용하는 것이 도움이 됩니다.
3. 전해질 결핍 수분을 포함해 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등 전해질이 부족해지면 자고 있는 동안 다리 경련이 발생할 수도 있다.
첫째, 수분은 몸 전체의 근육에 영양분과 산소를 전달하는 역할을 하기 때문에 체내 수분량이 부족하면 근육 기능이 저하되어 경련이 발생할 수 있다.
그리고 전해질의 일종인 마그네슘은 근육의 수축과 이완에 관여합니다.
따라서 부족하면 처음에는 눈 주위 근육의 떨림을 느낄 수 있으며, 심해질수록 다리 근육 경련을 자주 경험하게 됩니다.
4. 특정 질환 자다가 다리에 쥐가 나는 마지막 이유는 특정 질환이 있기 때문입니다.
예를 들면 하지정맥류, 하지불안증후군, 추간판 탈출증, 고관절 관절염, 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 뇌질환, 간경변 등이 있습니다.
이러한 질병은 혈액 순환을 방해하거나 다리로 이어지는 신경에 압력을 가해 다리 근육 경련을 유발합니다.
특정 질병이 원인인 경우 다른 증상이 동반될 수 있습니다.
예를 들어, 다리가 자주 붓거나 저림, 손발이 차갑고, 심장이 두근거림, 잦은 갈증, 두통 등이 나타날 수 있으므로, 다리에 쥐가 날 경우 동반증상이 있는지 잘 살펴보는 것이 좋습니다.
. 다리 경련 완화 방법 위에서 언급한 것처럼, 자고 있을 때 다리 경련이 일어나는 이유는 과도한 근육 수축 때문입니다.
따라서 이 문제를 해결하는 방법은 수축된 근육을 강제로 다시 스트레칭시키는 것입니다.
이에 대한 간단한 응급처치 방법이 있으니, 다리에 쥐가 날 때 꼭 시도해 보세요. 먼저 경련이 발생한 다리를 곧게 펴고 모든 힘을 풀어줍니다.
그런 다음 손으로 발가락 끝을 잡고 몸쪽으로 당깁니다.
이는 발바닥과 종아리 근육을 스트레칭하여 경련을 완화하는 데 도움이 됩니다.
혼자서 하기 힘들다면 주변 사람들의 도움을 받는 것이 좋습니다.
그리고 다리 근육 경련을 예방하려면 물을 자주 마시고 과도한 신체 활동을 자제하는 것이 좋습니다.
또한 장시간 서 있거나 앉아 있는 사람들은 1시간에 한 번씩 하던 일을 멈추고 스트레칭을 하면 다리경련을 예방할 수 있다.
또한, 침대에 누울 때에는 다리 밑에 쿠션을 넣어 다리가 심장보다 높게 위치하는 것이 도움이 됩니다.
지금까지 잠을 자면 다리에 쥐가 나는 이유에 대해 알아봤습니다.
위에서 설명한 다리경련 완화 및 예방법에도 불구하고 다리경련이 자주 재발한다면 특정 질환의 가능성을 염두에 두고 한 번쯤은 병원에서 정확한 검사를 받아보시는 것이 좋을 것 같습니다.